Londres - Hyde Park, Regent's Park e Covent Garden

Domingo, dia de passear no parque ...

Pegamos um metrô rumo ao famoso Hyde Park, nossa intenção era passear de bicicleta naquele frio, mas ensolarado dia de domingo ...

Depois de termos levado um "baile" da máquina que libera as bikes, saímos felizes a pedalar pelos longos caminhos do parque, que é uma das maiores áreas verdes da cidade de Londres, com 2,5 Km² de área.

Chegando próximo a fonte memorial de Diana - Princesa de Gales, deixamos as bicicletas e continuamos nosso passeio a pé. 

A fonte em memória à Diana é feita em granito e possui formato oval reproduzindo o curso de um rio, com quedas e curvas, lembrando a vida da princesa.   

O Hyde Park é atravessado por um lago sinuoso, chamado de Serpentine. 

Na mesma área verde, do outro lado de uma alameda chamada The Ring, fica o Kensington Gardens um parque também público, que fica em frente ao Kensington Palace, utilizado por muitos e muitos anos como a residência real londrina, inclusive foi a residência oficial da Princesa Diana até a sua morte, em 1997.

Saímos do parque pelo Italian Gardens, onde pegamos um metrô com o objetivo de conhecermos outro parque, o Regent's Park. 

 O Regent's Park é outra linda área verde da cidade, com belas paisagens e plantas muito bem cuidadas.

Passava do horário do almoço, então saímos a pé do parque em direção a Baker Street, onde procuramos um restaurante. O escolhido foi o Pizza Hut, que nos surpreendeu devido ao formato, sabor e valor dos pratos. Comemos muito bem - entrada, prato principal (pizza) e sobremesa, por um valor difícil de encontrar em Londres.

Nesta mesma rua, encontramos o The Sherlock Holmes Museum e decidimos conhecê-lo por dentro ... Não achei grande coisa ... É uma casa bem antiga, com bonecos de cera e que reproduz algumas das cenas e cenários deste lendário detetive.

Pegamos novamente um metrô para a famosa Abbey Road, a rua que serviu de cenário para a capa do 12o. álbum lançado pela banda britânica The Beatles. Apesar de nenhuma indicação do exato local onde a foto foi tirada, é muito fácil descobrir devido a fila de turistas tentando reproduzir a foto.

Essa foi a segunda furadinha do dia, depois do Museu do Sherlock, mas valeu a pena pois além de estarmos com a tarde livre, conhecemos a região - um típico bairro londrino - repleto de casas com tijolinhos a vista, além de jardins muito bem cuidados.

Voltando para a região central, caminhamos descompromissadamente pelas ruas até encontrarmos a Trafalgar Square, onde fica a National Gallery London e, na época, o placar com os dias faltantes para as Olimpíadas de Londres. Na ocasião faltavam 96 dias para o grande evento.

Da praça, a vista para o Big Ben.

Continuamos caminhando, sem destino definido pelas charmosas ruas de Londres, encontramos várias lojas de comércio variado pela região, roupas, acessórios, souvenirs ... Já estava tarde e o comércio prestes a fechar, então procuramos um lugar para descansar e comer algo ... Quando menos esperávamos, tropeçamos no Covent Garden Market, uma espécie de mercado público super descolado no coração do distrito de Londres com o mesmo nome.

Lá comemos uma deliciosa Paella, a da foto abaixo, e o Fe descansou um pouco, enquanto eu desbravava as lojinhas de coisas para a casa e badulaques diversos.

Enfim, terminamos a noite num tipico Pub Inlgês, bebendo uma bela cerveja e apreciando o life style dos moradores ... Reunidos em grupos em frente aos diversos televisores do estabelecimento, torcendo para seu time de coração em pleno domingo à noite.

Londres - Big Ben, Buckingham Palace, Tower Brigde e Piccadilly Circus

O segundo dia em Londres começou com um gorduroso café da manhã numa cafeteria próxima ao hotel ... Só de olhar a foto abaixo, fico enjoada, arghhhhh. Não gostei!

O dia amanheceu nublado, mas sem chuva e poucos instantes de sol amenizavam aquela sensação de frio intenso. Pegamos um metro em direção ao ponto onde paramos no dia anterior - Parliament e o icônico Big Ben.

Após passearmos pelos arredores, tirarmos fotos de todos os ângulos possíveis e contemplarmos os monumentos descansando em um dos banquinhos do outro lado do rio Tâmisa, fomos tomar o segundo café daquela fria manhã em um MC Donalds que fica próximo ao London Eyes. 

Pouco tempo depois estávamos em frente ao Palácio de Buckingham aguardando a troca da guarda e a passagem da cavalaria real ... A cerimônia aconteceu às 11:30.

Troca da guarda é a cerimônia da substituição dos guardas que protegem os palácios reais. Existem dois tipos de guarda da Rainha: o Queen's Guard e o Queen`s Life Guard. Os primeiros estabelecem a segurança dos Palácios de ST. James, Buckingham, Windsor e da Torre de Londres. Os segundos postam-se à frente da Horse Guards, a entrada oficial para o Buckingham Palace e o St. Jame's Palace, ao lado do The Mall.

Na foto abaixo, o The Mall, uma larga avenida em frente ao Palácio de Buckingham que o conecta com o St. James's Palace. O The Mall, também conhecido como a Rota Cerimonial, foi criado no início do século 20 para servir de caminho para a Rainha em grandes cerimônias e na recepção de chefes de estado. Nessas ocasiões, são hasteadas bandeiras do Reino Unido de ambos os lados da rua. O local é fechado para o tráfego normal em feriados, domingos e eventos especiais da Realeza. 

Os jardins em torno do Victoria Memorial, que fica em frente ao Palácio de Buckingham, estavam especialmente lindos ... Uma mistura perfeita de cores - eram tulipas vermelhas, vinho e amarelas, minhas flores preferidas.

Ao lado direito do The Mall fica o St. James's Park, com áreas verdes muito bem cuidadas, um lago com patos, esquilos convivendo livremente com os turistas e belos jardins.

Vontade de voltar neste lugar num belo dia de sol e ficar de bobeira acomodada nestas cadeiras dispostas por toda a extensão do parque. Sensação boa de tranquilidade, cabeça leve e pensamentos livres ...

Saindo do parque, encontramos uma pizzaria onde almoçamos, bebendo nossa velha conhecida Birra Peroni.  

Foto clássica nas cabines telefônicas consideradas marca registrada de Londres ... É claro que trouxe a minha miniatura para casa.

E o dia só estava na metade e eu já estava com cara de acabada, esperando o Underground - como é chamado o metrô de Londres. 

Nosso próximo destino .... The Tower Bridge - uma ponte báscula que se tornou um dos pontos turísticos mais visitados da cidade e é conhecida como uma das pontos mais famosas do mundo.

A ponte continua na ativa, ou seja, periodicamente ela é fechada para tráfego de carros e suas básculas são abertas para a passagens de embarcações diversas. Suas passarelas, localizadas no topo - passagem entre as duas torres - atualmente abrigam a Tower Bridge Experience, uma exposição permanente sobre a história da ponte. Fizemos esse passeio, sendo que seu ponto alto é uma visita a antiga sala de máquinas que preserva intacto, o antigo mecanismo de elevação a vapor.

No final da tarde, fomos conhecer a famosa Piccadilly Circus e Região. Na foto abaixo, a reprodução de uma foto parecida, que tirei em Los Angeles em 2011.

 

                                        Londres 2012                                               Los Angeles 2011

Conhecemos também a Chinatown Londrina, com comidas e produtos pra lá de exóticos.

Tínhamos a intenção de assistir a um musical mas, por se tratar de um sábado, os ingressos estavam esgotados, então aproveitamos para caminhar e conhecer o agito noturno nas ruas da região.

Terminamos a noite bebendo um drink no TGI Friday`s da Piccadilly.

Curiosidade: A sigla TGIF significa "Thank God It's Friday" - Graças a Deus é Sexta-feira.

Londres - 4 dias perfeitos!

Após uma temporada incrível num país sonho como a Itália, pegamos um avião rumo a charmosa e inesperada Londres ... Confesso que, dos 4 países que conhecemos em abril de 2012, a Inglaterra foi a que tive menos interesse em pesquisar e definir roteiros diários ... Não consigo explicar o motivo ...

 Mas, me apaixonei ao "primeiro tijolinho a vista", hehehehe.

Na foto abaixo, a bela visão dos Alpes suíços durante o deslocamento de Milão a Londres...

Após passarmos rapidamente pela imigração, pegamos um trem no próprio aeroporto para a famosa Victoria Station, que fica nas proximidades do Hotel em que nos hospedamos, o Premier Inn London Victoria. A Estação Victoria é imensa ... Foi a primeira, das n vezes que nos perdemos em Londres, incrível como essa cidade virou nossa cabeça. Aliás, eu sempre fui perdidinha, mas foi a primeira vez que o Fe teve dificuldades em se localizar na Europa! Só conhecendo Londres para entender a confusão que uma "mão inglesa" pode causar em nossas mentes, hehehe.

Apesar de caminhar muuuuuito, perdidos, carregando as malas que já não estavam tão leves, meu primeiro contato com Londres foi amor a primeira vista. Erramos a direção da rua do hotel e caímos numa região totalmente residencial, casas branquinhas, jardins muito bem cuidados, muros vivos baixinhos, calçadas impecáveis ... Um sonho!!! Pena que a angústia do Fe de estarmos perdidos não me permitiu registrar aquele momento lindo.  

Encontramos o hotel ... 

Fomos muito bem recebidos por um brasileiro que trabalhava como recepcionista. Ele nos deu diversas dicas sobre a região, além de um mapa resumido que nos ajudou muito na localização.

Passava do horário do almoço, então deixamos as malas e fomos caminhar pela região em busca de um restaurante ... Um chuva fina caia naquele momento e o frio estava de arrepiar! Passamos em frente a um Self Service com boa aparência e entramos. Apesar do restaurante ser frequentado por pessoas que aparentemente trabalhavam pela região, o atendente foi super atencioso conosco e comemos muito bem. 

Felizmente, após o almoço a chuva deu uma trégua e o sol apareceu, então conseguimos nos deslocar mais tranquilamente pelas ruas da região, ver a bela arquitetura londrina, com prédios antigos de tijolinhos a vista em sua maioria ...

Algum tempo depois, lá estávamos nós em Westminster, um distrito no centro de Londres situado na margem norte do rio Tâmisa, que possui uma concentração marcante de pontos históricos e turísticos de Londres, incluindo o Big Ben e a Abadia de Westminster. 

Mesmo não estando programado para aquele dia, resolvemos visitar a Abadia por dentro. Linda, linda, linda. Vale muito a pena. Pena que lá dentro não eram permitidas fotos!

No preço da entrada, está incluso o audioguide e para nossa felicidade, disponível em Português. Passamos um bom tempo no recinto, descobrindo muitos dos detalhes daquele lugar, uma incrível viagem pela história de Londres e reinado inglês.

A foto abaixo foi tirada em uma região de passagem, dentro da Abadia, com vista para um belo gramado verdinho.

Saindo da Abadia, a chuva nos surpreendeu novamente, então pegamos um metrô e fomos conhecer a Oxford Street, famosa pelas diversas lojas e fast fashion com a baratex Primark. Confesso que não gostei nada da Primark - achei as peças de péssima qualidade e de estar abarrotada de gente ... Mas os preços, esses sim, eram inacreditáveis: não vi peças por mais de 20 libras.

Nosso último destino do dia foi a Harrods - loja suntuosa conhecida como a mais luxuosa e exclusiva loja de departamentos do mundo! Nos perdemos pelos departamentos dispostos em 90 mil metros quadrados. Mas o que mais me impressionou foi o food hall, com comidas e lembranças culinárias diversas, onde tudo parecia mais que delicioso. Lá aproveitamos para comprar o tradicional chá londrino em embalagens super bacanas e personalizadas, além de doces e um exclusivo pote de café escolhido a dedo pelo Fe.  

Paris - Torre Eiffel e Grande Arche de la Défense

Em nosso último dia em Paris, fomos tentar a sorte na Torre Eiffel ... 

Como um dos elevadores estava em manutenção, os ingressos não estavam sendo vendidos pela web e as filas eram imensas. 

Após mais de 2 horas na fila, e de quase desistir, conseguimos comprar os ingressos e subir no monumento mais charmoso que já conheci. Só ficamos aguardando todo esse tempo pois não tínhamos outra opção de passeio para aquela manhã fria e chuvosa.

Compramos o ingresso para o piso superior e na época pagamos $13.

Apesar de tudo, valeu a pena ... A vista lá de cima é linda e a emoção de estar na torre, o monumento mais visitado do mundo, é incrível.

A Torre Eiffel possui 3 andares, sendo que dos 3, possuem vista panorâmica da cidade.

No 1o. Andar - 57 mts - encontra-se o correio de onde é possível mandar um postal - o carimbo desta agencia leva a famosa Torrezinha, replicada em diversos Souveniers de Paris. Lá também tem lojinhas diversas, espaço Cineiffel, um restaurante onde almoçamos e salão de Conferências chamado de sala Gustave Eiffel.

No 2o. Andar - 115 mts - Telescópios, lojinhas, restaurante, vitrines onde é possível ver o funcionamento dos elevadores.

No 3o. Andar - 276 mts - Mesas panorâmicas de orientação, escritório de Gustave Eiffel.

Após o almoço resolvemos conhecer o Grande Arche de la Défense, que demarca simbolicamente o limite oeste da cidade.

O arco foi inaugurado em 1989 para as celebrações do bicentenário da Revolução Francesa e se transformou em uma das grandes atrações turísticas da cidade.

Em frente ao arco fica uma enorme praça denominada Le Parvis, decorada com esculturas coloridas e ao lado um prédio em formato de concha onde fica o Centro de novas Industrias e Tecnologias. Lá tem uma FNAC e diversos cafés, entre eles o Starbucks onde fizemos nossa parada estratégica para ligar para casa.

Do outro lado fica o Les Quatre Temps, um shopping conhecido por oferecer as melhores pechinchas de Paris. De fato, possui muita variedade de lojas e encontrei vários produtos com bons preços.

Da Le Parvis uma vista maravilhosa se revela em uma linha reta que forma um eixo com o Arco do Triunfo.